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이 문단에서 가장 중요한 문장은 어디 있을까?

글을 다 읽었는데 무슨 내용이었는지 한마디로 말하기 어려웠던 적이 있나요? 문단마다 숨어 있는 ‘중심 문장’을 찾으면 글의 내용이 한눈에 들어와요.

문단은 생각 하나를 담은 덩어리예요

글은 여러 개의 문단으로 이루어져 있어요. 문단은 하나의 생각을 담고 있는 문장들의 묶음이에요.

새 문단이 시작될 때는 줄을 바꾸고 첫 칸을 한 칸 비우고 써요. 그래서 들여 쓴 곳을 보면 문단이 어디서 시작하는지 알 수 있어요.

글 한 편 = 문단 + 문단 + 문단 … / 문단 하나 = 중심 문장 1개 + 뒷받침 문장 여러 개

문단에서 가장 중요한 생각을 담은 문장을 ‘중심 문장’이라고 해요.

중심 문장의 내용을 자세히 설명하거나 예를 들어 주는 문장은 ‘뒷받침 문장’이라고 해요. 뒷받침 문장은 중심 문장을 받쳐 주는 기둥과 같아요.

[중심 문장] 개미는 서로 도우며 살아가요. [뒷받침 문장] 먹이를 찾으면 동료에게 알려 줘요. 무거운 먹이는 여럿이 함께 옮겨요. 집을 지킬 때도 힘을 모아요.

중심 문장은 문단의 처음에 나오는 경우가 가장 많아요. 하지만 문단의 끝에서 앞의 내용을 정리하며 나오기도 해요.

그러니 위치만 보고 정하지 말고, 문단의 모든 문장을 아우르는 문장인지 꼭 확인해야 해요.

끝에 있는 경우: “봄에는 진달래가 피어요. 여름에는 해바라기가 피어요. 가을에는 국화가 피어요. 이처럼 계절마다 피는 꽃이 달라요.”

① 문단을 끝까지 읽고 무엇에 대한 이야기인지 생각해요. ② 다른 문장들이 공통으로 설명하는 문장을 찾아요. ③ 그 문장을 빼면 문단의 내용을 알기 어려운지 확인해요.

각 문단의 중심 문장을 모아 이으면 글 전체의 중심 생각을 짧게 정리할 수 있어요.

“우리 몸에 물은 꼭 필요해요. 물은 몸속 찌꺼기를 내보내요. 땀을 흘려 체온을 맞춰 줘요.” → 중심 문장: 우리 몸에 물은 꼭 필요해요.